２０２５年１２月、岩手大学と岩手医大が連携し、稼働停止したMRIからヘリウム回収プロジェクトが岡山大学、大阪大学、関連業者協力のもと、実施されました。
ヘリウムは教育・研究に必要不可欠な一方、希少な資源であり全量を輸入に依存してます。近年は供給不足や価格の高騰が続くなど非常に厳しい状況が続いています。
岩手医大では高磁場MRIを運用しており、2000Lの液体ヘリウムを使用し、研究過程で気化したヘリウムガスは大気中に放出していました。しかし、ヘリウムの高騰などによる運用コストが増大したことから、MRIの運用停止が決定されました。
本プロジェクトでは、MRI停止後に残留しているヘリウムを回収し、ヘリウム液化機を所有・運用している岩手大学で再利用・再液化して有効活用することを目標に取り組みました。
2025年12月28日（日） 河北新報に掲載
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◆回収量および成果
回収された液体ヘリウムは以下の通りです。
・液体ヘリウム100L容器×5本
・ガス回収バッグ（ガス）1ｍ3×3器
これらはすべて岩手大学へ移送され、学内の研究機器で再利用されています。回収ガスは再液化され、貴重なヘリウム資源として有効に活用されています。
◆スケジュール
10月～ ヘリウム回収計画の立案・準備
12月初旬 MRI消磁作業
12月15日～ 回収用容器の改良、予冷開始、回収用容器運搬
12月19日 ヘリウム回収テスト（１回目）
12月22日 ヘリウム回収テスト（２回目）
12月23日 ヘリウム本回収作業（メディア取材あり）
◆関連技術開発（別記事で紹介予定）
関連技術として次の装置の開発を行いました。
・ヘリウムリークディテクタ
・ヘリウム純度計
Written by mnaka
(2026.1.13)